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역동적인 미국 대선의 흐름.2024년 결과는 언제?

세기의 대결.2024년 미국 대선, 그 귀추가 주목된다

미국의 다음 백악관 주인을 선출할 2024년 대선이 11월 5일(현지시간)에 예정되어 있으며, 현재 사전 투표가 한창 진행 중이다. 하지만 선거가 끝난 후에도 결과를 예측하는 것은 경합의 치열함에 따라 수 시간, 며칠, 심지어 몇 주까지도 어려울 수 있다.

대선 결과는 언제 공개될까?
민주당의 카말라 해리스 후보와 공화당의 전 대통령 도널드 트럼프 후보는 수주간 박빙의 대결을 이어왔다. 선거일이 가까워지면서 전국 및 경합 주에서의 지지율 격차가 좁혀지고 있어, 일부 주에서는 재검표가 필요할 수 있을 만큼 투표 결과가 근소한 차이로 마무리될 가능성이 있다.

더욱이, 2020년 대선 이후 각 주의 선거 관리 방식이 변화함에 따라 특히 올해는 일부 주의 결과가 더 늦게 나올 수도 있다. 그러나 미시간과 같은 곳에서는 투표 집계 속도가 빨라졌으며, COVID-19 대유행 동안 실시된 지난 대선 때보다 우편 투표의 규모가 작아질 것으로 예상된다.

따라서 선거 당일 밤, 다음날 아침, 또는 며칠 혹은 몇 주 후에 대선 결과가 공개될지를 예단하기는 어려운 상황이다.

2020년 대선 결과는 언제 나왔나?
지난 2020년 대선은 11월 3일 화요일에 치러졌으나, 미국의 TV 네트워크들이 조 바이든을 대통령 당선인으로 보도한 것은 11월 7일 토요일 늦은 아침이었다. 당시 트럼프 지지자들은 선거일 밤 자신들의 승리가 가까워졌다고 확신했으나, 실상은 두 후보 모두 538명의 선거인단 중 과반수인 270명을 확보할 수 있는 상황에 근접해 있었다. 펜실베이니아와 네바다를 포함한 몇몇 주요 주에서는 결과가 24시간 내에 나오지 않았다. 하지만 펜실베이니아가 민주당 쪽으로 기울기 시작하면서 7일 아침에 남은 펜실베이니아 표가 쏟아져 나오자, 언론은 바이든의 승리에 보다 확신을 가지게 되었다.

대선 결과는 보통 언제 발표되나?
보통 유권자들은 선거일 늦은 밤이나 적어도 다음날 아침에 누가 백악관에 들어갈지 알게 되는 것에 익숙하다. 2016년 트럼프가 처음 대통령에 당선되었을 때도 투표일 다음 날 동부시간으로 오전 3시 직전에 승리자가 발표되었다. 그 전 2012년 오바마 대통령이 재선에 성공했을 때도 선거일 당일 승리를 예측할 수 있었다.

그러나 근래의 예외적인 사례는 바로 2000년 대선이다. 조지 W. 부시와 앨 고어가 맞붙은 이 선거에서는 플로리다 주가 경합을 벌였으며, 결국 12월 12일 미국 대법원이 플로리다의 재검표 중지를 결정하면서 부시가 공식 승리자로 확인되었다.

주의해야 할 주요 경합 주는?
미국 전역에서의 첫 투표 마감은 11월 5일 현지시간 오후 6시(EST)이며, 마지막 투표 마감은 6일 오전 1시이다. 그러나 대선 결과는 애리조나, 조지아, 미시간, 네바다, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신 등 일곱 개의 경합 주의 결과에 의해 결정될 것으로 예상된다.

투표 집계는 어떻게 진행되나?
일반적으로 선거 당일 투표소에 들어온 투표 용지가 먼저 집계되며, 이후 사전 및 우편 투표가 집계된다. 각 투표소에서는 선거 관리자가 이들 투표를 확인 및 처리하고 집계한다. 투표 확인 과정은 유권자 수와 투표 수의 비교, 훼손된 투표지 검사 등을 포함하며, 집계는 각 투표를 전자 스캐너로 입력하는 과정으로 진행된다. 필요에 따라 수작업으로 재검표할 수도 있으며, 각 주와 지역마다 엄격한 감시 규칙이 적용된다.

대선 결과 확정을 지연시킬 수 있는 요인은?
아주 근소한 차이로 결과가 나온다면, 언론이 최종 예측을 발표하는 데 시간이 걸릴 수 있다. 팽팽한 격차가 있다면 재검표 또는 법적 문제가 제기될 수도 있다. 예를 들어, 펜실베이니아에서는 당선인과 낙선인의 득표율 차이가 0.5%p 이내일 경우 자동으로 재검표가 진행된다. 2020년에는 그 차이가 약 1.1%p였다. 이미 미국 전역에서는 유권자 자격 및 유권자 명부 관리에 대한 공화당 측에서 제기한 소송을 포함하여 100건 이상의 소송이 제기되어 있다.